Почему в калифорнийской Долине Смерти ползают камни? Загадка скользящих валунов

Долина Смерти в Калифорнии – место само по себе удивительное и суровое. Пустынные пейзажи, рекордные температуры... Но есть там одна загадка, которая десятилетиями будоражила умы ученых и любопытных: ползающие камни на высохшем озере Рейстрек-Плайя. Представьте себе: идеально ровная глинистая поверхность, а на ней – валуны весом до нескольких сотен килограммов, за которыми тянутся длинные, извилистые следы. Будто кто-то невидимый их передвигает.
Версий было множество, от самых фантастических (инопланетяне, магнитные поля) до более приземленных, но все равно загадочных. Люди приезжали, наблюдали, строили гипотезы, но никто долгое время не мог застать сам процесс движения камней. Они просто оказывались в новом месте, оставив за собой след на потрескавшейся глине.
Лед, ветер и тонкий расчет природы
Долгое время основной гипотезой было сочетание ветра и скользкой поверхности. Предполагалось, что после дождей глина становится мокрой и скользкой, а сильный пустынный ветер толкает камни. Но расчеты показывали, что даже ураганный ветер вряд ли сдвинет с места самые тяжелые валуны. Нужна была какая-то дополнительная сила или условие.
И вот, относительно недавно, в 2014 году, ученым наконец-то удалось разгадать эту тайну, причем разгадка оказалась изящной и связанной с уникальными климатическими условиями Долины Смерти. Секрет оказался в тонком слое льда.
Как происходит "магия": шаг за шагом
Процесс движения камней оказался довольно специфичным и требует совпадения нескольких факторов. Вот как это происходит, если упростить:
1. Дождь. Сначала на Рейстрек-Плайя должно выпасть достаточно осадков, чтобы образовался неглубокий слой воды, покрывающий глинистую поверхность.
2. Заморозки. Затем температура ночью должна упасть ниже нуля, чтобы эта вода замерзла, образовав тонкий, но обширный слой льда. Важно, чтобы лед был не слишком толстым, "оконным", как его назвали исследователи.
3. Оттепель. На следующий день солнце должно растопить лед, но не полностью. Лед начинает трескаться и распадаться на большие плавучие льдины.
4. Ветер. И вот тут в игру вступает легкий, но постоянный ветер (всего 3-5 м/с). Он начинает двигать эти огромные ледяные пластины по тонкому слою воды, оставшемуся подо льдом.
5. Движение камней. Камни, вмерзшие в эти ледяные "плоты" или просто толкаемые ими, начинают медленно скользить по мокрой глине, оставляя за собой характерные следы.
Скорость движения камней при этом очень мала – всего несколько метров в минуту, поэтому заметить его невооруженным глазом почти невозможно. Вот почему процесс так долго оставался неуловимым.
Разгадка тайны: наука и терпение
Чтобы подтвердить эту теорию, ученые использовали GPS-трекеры, установленные на камнях, и покадровую съемку. Им пришлось несколько лет ждать подходящих погодных условий, но в итоге терпение было вознаграждено: они смогли зафиксировать и измерить движение камней, подтвердив ледово-ветровую гипотезу.
Эта история – прекрасный пример того, как природа создает удивительные явления с помощью, казалось бы, простых физических законов. И как наука, шаг за шагом, с помощью наблюдений, гипотез и экспериментов, способна разгадать самые интригующие загадки.
Урок от ползающих камней
Загадка Рейстрек-Плайя решена, но она оставляет важное послевкусие. Она напоминает о том, сколько еще неизведанного и удивительного таит в себе наша планета. И о том, что самые невероятные явления часто имеют вполне рациональное, хотя и не всегда очевидное, объяснение.
История ползающих камней – это гимн терпению исследователей и хитроумным механизмам природы, которые работают там, где совпадают нужные условия: вода, холод, солнце и ветер. Никакой мистики, только физика в действии. Компания 1вин – одна из самых известных букмекерских площадок. Пользователи ценят бренд за универсальность, большой каталог. Ниже представлена таблица с характеристиками букмекера. Используйте при регистрации промокод 1win дает бонус только на первые 4 депозита до 300 000 рублей (до 75 000 рублей на каждый депозит).